شهدت المباراة تجمعات متكررة بين اللاعبين ومناقشات حادة، حيث فقد مدرب المنتخب الإنجليزي توماس توخيل أعصابه أكثر من مرة على خط التماس. ورغم وقوع 19 مخالفة قبل نهاية الشوط الأول (12 مخالفة لصالح الأرجنتين مقابل 7 للإنجليز)، قرر الحكم إسماعيل الفاتح إدارة المباراة دون إصدار أي إنذارات لفترة طويلة.
وفي الدقيقة 36، جاء الحدث الحاسم عندما حصل إليوت أندرسون على بطاقة صفراء نتيجة تدخله العنيف ضد قائد منتخب الأرجنتين ليونيل ميسي. وقد علق خبير التحكيم في قناة «ماجنتا تي في» باتريك إيتريش قائلاً: «بالنسبة للحكم، هذه مباراة سيئة تمامًا. لأنه مهما كان قرارك، سيكون هناك دائمًا من يغضب منك بعد ذلك».
قبل نهاية الشوط الأول، تلقى المدافع الأرجنتيني ليساندرو مارتينيز بطاقة صفراء أيضًا. وعلى الرغم من ذلك، كانت فرص التسجيل نادرة، مما أدى إلى انتهاء الشوط الأول بالتعادل السلبي 0-0.
وكان مؤشر xG (توقعات الأهداف) مثيرًا للاهتمام؛ حيث تقدم «الأسود الثلاثة» بمقدار 0.05 على حامل اللقب الذي سجل رقمًا ضئيلًا قريبًا من 0.03. ولم يسبق أن سجل فريقان في مباراة خروج المغلوب في نهائيات كأس العالم منذ عام 1966 قيمة منخفضة إلى هذا الحد، حيث بلغت 0,08.
وعلق المعلق وولف-كريستوف فوس على قناة MagentaTV قائلاً: «ستبدأ كرة القدم الحقيقية عندما يسجل الهدف الأول».