أكد بابي ثياو، المدير الفني لمنتخب السنغال، أن مواجهة بلجيكا في دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026 تمثل بداية مرحلة جديدة بالنسبة لـ”أسود التيرانجا”، مشددًا على أن مباريات خروج المغلوب تختلف تمامًا عن دور المجموعات، ولا تعترف بالأسماء أو الترشيحات المسبقة.
ويستعد المنتخب السنغالي لمواجهة قوية أمام بلجيكا مساء الأربعاء، في لقاء يسعى خلاله الطرفان إلى حجز بطاقة العبور إلى دور الـ16، وسط طموحات كبيرة من المنتخب الأفريقي لمواصلة مشواره في البطولة.
وقال ثياو خلال المؤتمر الصحفي الذي سبق المباراة، إن التأهل إلى الأدوار الإقصائية يعني دخول بطولة مختلفة، مؤكدًا أن ما تحقق في دور المجموعات لم يعد له أي قيمة مع انطلاق مواجهات خروج المغلوب.
وأضاف: “الأدوار الإقصائية بطولة جديدة تمامًا. تصدر المجموعة لا يمنح أي فريق ضمانات، وما حدث لعدد من المنتخبات الكبرى في هذه النسخة أكبر دليل على ذلك”.
وأشار المدير الفني للسنغال إلى أن النتائج المفاجئة التي شهدها المونديال، وعلى رأسها إقصاء ألمانيا، تؤكد أن كرة القدم لا تعترف بالأسماء أو التاريخ، بل بما يقدمه اللاعبون داخل المستطيل الأخضر.
وأوضح: “كرة القدم لا تعترف بالأسماء، بل بالعطاء داخل الملعب. رأينا منتخبات كبيرة تغادر البطولة رغم بدايتها القوية، وهذا يمنحنا دافعًا إضافيًا للقتال حتى النهاية”.
واعترف ثياو بأن البداية الصعبة للسنغال في دور المجموعات بعد خسارة أول مباراتين كانت مؤلمة، لكنها دفعت الجهاز الفني إلى اتخاذ قرارات حاسمة قبل مواجهة العراق التي أعادت الفريق إلى الطريق الصحيح ومنحته بطاقة التأهل.
وقال: “الخسارتان الأوليان كانتا قاسيتين، لذلك أجرينا تغييرات مهمة أمام العراق، والجميع أثبت أنه قادر على صناعة الفارق”.
وأكد المدرب السنغالي ثقته الكاملة في جميع عناصر القائمة، مشيرًا إلى أن المنتخب لا يعتمد على 11 لاعبًا فقط بل يمتلك مجموعة متجانسة تضم 26 لاعبًا جاهزين للمشاركة في أي وقت.
وأضاف: “لدينا 26 لاعبًا، وكل واحد منهم يعتبر عنصرًا أساسيًا، وهذا يمنحنا حلولًا عديدة في المباريات الكبيرة”.
واختتم المدير الفني للسنغال تصريحاته بالتأكيد على أن لاعبيه يدخلون المباراة بروح قتالية كبيرة وأن هدفهم هو مواصلة كتابة قصة جديدة في مونديال 2026 عندما يواجهون المنتخب البلجيكي مساء الأربعاء في لقاء مرتقب تنطلق صافرة بدايته في تمام الحادية عشرة مساءً بتوقيت القاهرة ومكة المكرمة ضمن منافسات دور الـ32 من البطولة.