قبل ساعات من إسدال الستار على منافسات كأس العالم 2026، عاد اسم النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي ليتصدر المشهد مجددًا، بعدما تداولت تقارير إعلامية معلومات تفيد بأن اللجنة الفنية التابعة للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) حسمت بالفعل هوية الفائز بجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في البطولة، بغض النظر عن نتيجة المباراة النهائية التي تجمع الأرجنتين وإسبانيا.
ووفقًا لما نشره موقع “ذا تاتشلاين”، فإن لجنة الجوائز الفردية التابعة لـ”فيفا” عقدت اجتماعًا قبل يومين من النهائي، وخلصت إلى منح الجائزة لقائد المنتخب الأرجنتيني تقديرًا لما قدمه طوال مشوار البطولة، دون انتظار نتيجة المباراة الختامية.
ورغم أن الاتحاد الدولي لكرة القدم لم يصدر إعلانًا رسميًا بشأن هذه المعلومات، فإن التقرير أثار اهتمامًا واسعًا بين الجماهير ووسائل الإعلام، خاصة أن الجائزة تعد الأبرز على المستوى الفردي في البطولة وغالبًا ما ترتبط بأداء اللاعب طوال المنافسات وليس بالمباراة النهائية وحدها.
وخاض ميسي، البالغ من العمر 39 عامًا، سبع مباريات قبل النهائي، ونجح في تسجيل ثمانية أهداف إلى جانب صناعة أربعة أهداف أخرى، ليقود منتخب بلاده إلى المباراة النهائية للمرة الثانية تواليًا مؤكدًا استمرار تأثيره الكبير رغم تقدمه في العمر.
وأشارت تقارير دولية إلى أن الأرقام التي حققها قائد الأرجنتين تضعه بالفعل بين أبرز المرشحين للفوز بالجائزة، إذ لعب دورًا حاسمًا في تجاوز منتخب بلاده للأدوار الإقصائية وساهم في صناعة الفارق خلال المباريات الكبرى سواء بالتسجيل أو صناعة الفرص.
وتكتسب الجائزة هذا العام أهمية خاصة لأنها قد تضيف إنجازًا جديدًا إلى المسيرة الحافلة للنجم الأرجنتيني الذي سبق أن توج بمعظم الألقاب الفردية والجماعية في كرة القدم ليواصل كتابة فصل جديد من تاريخه الدولي.
في المقابل، يرى البعض أن الإعلان عن هوية الفائز قبل المباراة النهائية إذا صحت تلك التقارير قد يثير نقاشًا واسعًا بشأن آلية اختيار الجوائز الفردية، خصوصًا أن المباراة النهائية عادة ما تشهد لحظات استثنائية قد تغير تقييم أداء بعض اللاعبين.
ومن المنتظر أن يحسم “فيفا” الجدل بإعلان الجوائز الرسمية عقب انتهاء المباراة النهائية وفق الإجراءات المعتادة حيث يتم الكشف عن الفائزين بالكرة الذهبية والقفاز الذهبي والحذاء الذهبي وبقية الجوائز الفردية. ويترقب عشاق كرة القدم حول العالم ما إذا كانت التقارير المتداولة ستتطابق مع الإعلان الرسمي أم أن النهائي سيشهد مفاجآت تغير المشهد بالكامل سواء على مستوى النتيجة أو الجوائز الفردية.