تأهل منتخب المكسيك إلى دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، بعد انتصاره على نظيره الإكوادوري بنتيجة 2-0 في المباراة التي أقيمت على ملعب “أزتيكا” ضمن منافسات دور الـ32.
بدأت المباراة بتأخير دام ساعة كاملة بسبب العواصف الرعدية وسوء الأحوال الجوية التي شهدتها العاصمة المكسيكية مكسيكو سيتي، قبل أن تسمح اللجنة المنظمة بإقامة اللقاء بعد تحسن الظروف.
فرض المنتخب المكسيكي أفضليته منذ البداية، وهدد مرمى الإكوادور بعدة محاولات متتالية، حيث تصدى الدفاع لتسديدة روبرتو ألفارادو في الدقيقة الرابعة، تلتها تسديدة قوية من جيلبرتو مورا مرت أعلى العارضة بعد دقيقتين.
استمر ضغط أصحاب الأرض، وأهدر راؤول خيمينيز فرصة محققة برأسية مرت بجوار القائم في الدقيقة السابعة، ثم سدد ألفارادو كرة أخرى بجوار المرمى في الدقيقة 14، قبل أن تمر محاولة مورا بجوار القائم في الدقيقة 15.
رد المنتخب الإكوادوري بأخطر فرصه في الدقيقة 18 عندما توغل جون يبواه داخل منطقة الجزاء وسدد كرة قوية ارتطمت بالقائم.
افتتحت المكسيك التسجيل في الدقيقة 22 عبر جوليان كينونيس الذي استغل تمريرة طولية من روبرتو ألفارادو في هجمة مرتدة لينفرد بالمرمى ويودع الكرة في الشباك.
وعزز أصحاب الأرض تقدمهم في الدقيقة 31 بعدما استغلوا خطأ دفاعيًا للإكوادور، حيث مرر كينونيس الكرة إلى راؤول خيمينيز الذي أسكنها الشباك من داخل منطقة الجزاء مسجلًا الهدف الثاني.
واصل المنتخب المكسيكي محاولاته في الشوط الثاني، وكاد ألفارادو أن يضيف الهدف الثالث في الدقيقة 47، لكن تسديدته مرت بجوار المرمى.
في المقابل، حاول منتخب الإكوادور العودة إلى المباراة، لكن تسديدة بيدرو فيتي في الدقيقة 51 علت العارضة، ثم أهدر أنجولو فرصة أخرى بتسديدة من خارج منطقة الجزاء في الدقيقة 61.
وأضاع المنتخب المكسيكي فرصة جديدة لتعزيز النتيجة في الدقيقة 67 عندما ارتقى سيزار مونتيس لكرة عرضية من ركلة ركنية نفذها ألفارادو، إلا أن حارس الإكوادور تألق وأبعد رأسيته ببراعة.
اقترب المنتخب الإكوادوري من تقليص الفارق في الدقيقة 74 بعدما مرر مويسيس كايسيدو كرة إلى كيفن رودريجيز الذي سدد من داخل منطقة الجزاء بجوار القائم، بينما واصل الفريق ضغطه دون جدوى حتى الدقائق الأخيرة حيث تصدى الدفاع لإحدى العرضيات في الدقيقة 82، ثم مرت تسديدة كايسيدو القوية فوق العارضة في الدقيقة 85.
شهدت الدقائق الأخيرة من الوقت المحتسب بدلًا من الضائع طرد الإكوادوري بيرو هينكابي في الدقيقة (90+5)، ليضطر منتخب بلاده للعب بعشرة لاعبين.
حافظ المنتخب المكسيكي على تقدمه حتى صافرة النهاية ليحقق الفوز بثنائية نظيفة ويضمن التأهل إلى دور الـ16 من مونديال 2026 بينما ودع منتخب الإكوادور منافسات البطولة.