مليارات الدولارات من الذهب محتجزة.
في أعقاب الزلزال المدمر الذي ضرب فنزويلا الشهر الماضي وأودى بحياة الآلاف، مما تسبب في أضرار اقتصادية تُقدّر بحوالي 6٪ من الناتج المحلي الإجمالي، تحث الحكومة الفنزويلية المملكة المتحدة على إعادة الذهب الذي أودعته في لندن منذ عام 2008.
يحتفظ بنك إنجلترا بحوالي 400 ألف سبيكة ذهبية تعود لحكومات ومنظمات حول العالم. الصورة: بنك إنجلترا.
بحسب الحكومة الفنزويلية، فإن استعادة الذهب ستوفر موارد مالية إضافية لجهود الإغاثة وإعادة الإعمار بعد الكوارث.
ليس من غير المألوف أن يحتفظ بنك إنجلترا باحتياطيات من الذهب تعود ملكيتها للعديد من الدول. ومع ذلك، فإن حالة فنزويلا معقدة بسبب تورطها في نزاعات سياسية طويلة الأمد.
تم تجميد ما يُقدّر بنحو 4 مليارات دولار من الذهب وفقًا للأسعار الحالية، بعد أن رفضت المملكة المتحدة، إلى جانب الولايات المتحدة والعديد من الدول الغربية، الاعتراف بنتائج الانتخابات الرئاسية الفنزويلية لعام 2018، حيث أعلن نيكولاس مادورو فوزه. ومنذ ذلك الحين، أصبحت ملكية الذهب والسيطرة عليه محور معركة قانونية طويلة الأمد.
قد يعجبك أيضاً.
الإدارة الجديدة تسعى لكسر الجمود.
بدأ الوضع بالتغير بعد اعتقال مادورو من قبل القوات الأمريكية في يناير/كانون الثاني، حيث يُحتجز حاليًا في نيويورك. وتم تعيين ديلسي رودريغيز، نائبة الرئيس السابقة، رئيسةً بالوكالة، وسرعان ما سعت إلى تطبيع العلاقات مع الولايات المتحدة.
فتحت الحكومة الجديدة قطاع النفط والغاز أمام المستثمرين الأمريكيين، وأفرجت عن عدد من السجناء السياسيين، وانضمت إلى مبادرات التعاون الإقليمي المدعومة من واشنطن. وتأمل كاراكاس أن تُحسّن هذه الخطوات العلاقات مع بريطانيا، مما يمهد الطريق لاستعادة الذهب المُجمّد.
أكدت رودريغيز في حديثها على التلفزيون الرسمي أن الذهب “ملك للشعب الفنزويلي” ويجب استخدامه لمعالجة آثار الزلزال. وشددت على أن البلاد لا تزال تمتلك موارد كافية للتعافي إذا ما أتيحت لها فرصة الوصول إلى أصولها.
بحسب مجلس الذهب العالمي، تمتلك فنزويلا حاليًا ما يقارب 161 طنًا من احتياطيات الذهب، وهو انخفاض كبير مقارنةً بحوالي 300 طن قبل عقدين من الزمن. ولذلك تُعتبر الـ 31 طنًا الموجودة حاليًا في لندن رصيدًا استراتيجيًا لهذه الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية.
القرار يعتمد على موقف المملكة المتحدة.
في محاولة لزيادة الضغط الدبلوماسي ، أرسلت رودريغيز رسالة إلى الملك كارلوس الثالث تطلب فيها المساعدة للإفراج عن الذهب لإعادة الإعمار. ومع ذلك، وبصفته رئيس الدولة الدستوري، لم يتدخل الملك في القرارات السياسية للحكومة.
لا يزال موقف لندن غامضاً. فبعد الإطاحة بمادورو، صرّحت وزيرة الخارجية البريطانية آنذاك إيفيت كوبر بأن بريطانيا لم تعترف بعد بالحكومة الفنزويلية الجديدة. ورداً على سؤال في البرلمان حول إمكانية إعادة الذهب، قالت إن بنك إنجلترا يعمل باستقلالية وأن الحكومة البريطانية تُعطي الأولوية للمبادئ التي تضمن الاستقرار وتعزز الانتقال الديمقراطي.
لكن بعد تعيين رئيس وزراء جديد في المملكة المتحدة آندي بورنهام وتولي إد ميليباند منصب وزير الخارجية، لا يزال من المبكر جدًا تحديد سياسة الحكومة الجديدة بشأن هذه القضية.
في غضون ذلك، شهدت كاراكاس بعض المؤشرات الإيجابية على الصعيد الدولي. فبعد انقطاع دام سبع سنوات عن العلاقات مع صندوق النقد الدولي، استأنفت فنزويلا التعاون وحصلت هذا الشهر على 346 مليون دولار من احتياطياتها الخاصة لجهود إعادة الإعمار.
ومع ذلك يبقى الهدف الأهم هو استعادة الوصول إلى 31 طنًا من الذهب المخزنة حاليًا في لندن. وحتى وقت كتابة هذا التقرير لم يردّ كلٌّ من بنك إنجلترا والبنك المركزي الفنزويلي على الاستفسارات المتعلقة بوضع النزاع.
حالياً لا تزال احتياطيات الذهب التي تبلغ قيمتها حوالي 4 مليارات دولار دون مساس في خزائن بنك إنجلترا بينما تواصل فنزويلا البحث عن موارد للتعافي من واحدة من أشد الكوارث الطبيعية التي واجهتها البلاد منذ سنوات.