يحتفل اليوم السبت، نجم الزمالك ومنتخب مصر السابق، أشرف قاسم، بعيد ميلاده الـ60، حيث وُلد في 25 يوليو عام 1966. ويعيد هذا التاريخ للأذهان مسيرة أحد أبرز المدافعين الذين تركوا بصمة واضحة في تاريخ الكرة المصرية.
اشتهر قاسم بلقب برنس الكرة المصرية بفضل هدوئه داخل الملعب وتميزه في التعامل مع المواقف الصعبة، إلى جانب شخصيته القيادية التي جعلته أحد رموز الزمالك والمنتخب الوطني.
بداية مبكرة مع الزمالك وصعود سريع للنجومية
بدأت حكاية أشرف قاسم مع الفريق الأول للزمالك في موسم 1983-1984 بعدما تم تصعيده من قطاع الناشئين، ليحصل على فرصة المشاركة الأولى تحت قيادة محمود أبو رجيلة.
كان ظهوره الأول مع الفريق أمام الترسانة يوم 28 يونيو 1984، حيث شارك كبديل لإسماعيل يوسف وهو لم يتجاوز عامه الثامن عشر، لتبدأ بعدها رحلة طويلة من التألق داخل القلعة البيضاء.
أسطورة دفاعية قادت الزمالك للبطولات
خلال مشواره مع الزمالك، أصبح أشرف قاسم أحد أهم أعمدة الفريق وشارك في تحقيق العديد من البطولات المحلية والقارية.
توج مع الفارس الأبيض بـ11 لقبًا، تضمنت الفوز بالدوري المصري 4 مرات أعوام 1984 و1988 و1992 و1993، وكأس مصر عام 1988، بالإضافة إلى دوري أبطال أفريقيا 4 مرات أعوام 1984 و1986 و1993 و1996.
كما ساهم في حصد السوبر الأفريقي عام 1997 وبطولة الأفرواسيوية عام 1989 ليصبح أحد أبرز نجوم الجيل الذهبي للزمالك.
أرقام مميزة بقميص القلعة البيضاء
لم يقتصر دور أشرف قاسم على الجانب الدفاعي فقط بل امتلك قدرة مميزة على تسجيل الأهداف، خاصة من ركلات الجزاء وضربات الرأس.
سجل بقميص الزمالك 28 هدفًا في مختلف البطولات منها 22 هدفًا في الدوري المصري و3 أهداف في كأس مصر، إلى جانب أهدافه في المنافسات الأفريقية.
رحلة دولية بدأت قبل عامه التاسع عشر
لم ينتظر أشرف قاسم طويلًا للانضمام إلى صفوف منتخب مصر حيث ارتدى قميص الفراعنة للمرة الأولى وهو لم يكمل عامه التاسع عشر خلال مواجهة ودية أمام كوت ديفوار يوم 31 يناير 1985.
وكان أحد أبطال تتويج مصر بكأس الأمم الأفريقية 1986 بالقاهرة بعدما تصدى لركلة الترجيح الحاسمة في المباراة النهائية أمام الكاميرون ليمنح الفراعنة اللقب القاري وسط جماهيرهم.
وشارك قاسم مع المنتخب في 4 نسخ من كأس الأمم الأفريقية أعوام 1986 و1988 بالمغرب و1992 بالسنغال و1994 بتونس. بلغ إجمالي مشاركاته الدولية 74 مباراة منها 55 مباراة معتمدة وسجل خلالها 3 أهداف.
الإصابة حرمت حلم المونديال
رغم مكانته الكبيرة داخل المنتخب حالت الإصابة دون مشاركته بشكل فعلي في كأس العالم 1990 بإيطاليا لتضيع عليه فرصة الظهور في أكبر محفل كروي عالمي.
وكان آخر ظهور دولي له في ربع نهائي كأس الأمم الأفريقية 1994 أمام مالي ليختتم مسيرة دولية مميزة مع الفراعنة.
تجربة احترافية ناجحة في السعودية
خاض أشرف قاسم تجربة احترافية مع الهلال السعودي موسم 1993-1994 حيث نجح خلالها في إثبات قدراته وحصل على لقب أفضل مدافع في البطولة وجاء ضمن قائمة أفضل اللاعبين بحصوله على المركز الثاني.
من الملاعب إلى عالم التدريب
بعد اعتزاله كرة القدم اتجه أشرف قاسم إلى مجال التدريب وخاض العديد من التجارب مع عدد من الأندية المصرية مثل الأوليمبي والشمس وطنطا والمنصورة وتليفونات بني سويف وغزل المحلة والداخلية.
ويبقى أشرف قاسم واحدًا من الأسماء الخالدة في تاريخ الزمالك والكرة المصرية بعدما جمع بين الأداء الراقي والإنجازات الكبيرة ليظل رمزًا لجيل صنع الكثير من أمجاد اللعبة في مصر.