اقترب سلافن بيليتش، المدير الفني السابق للاتحاد والفتح السعوديين، من العودة لتولي القيادة الفنية لمنتخب كرواتيا، خلفًا لزلاتكو داليتش الذي أنهى مشواره مع المنتخب بعد الخروج من دور الـ32 لكأس العالم 2026 أمام البرتغال.
وبحسب موقع talkSPORT البريطاني، فإن بيليتش وافق على تدريب منتخب بلاده بعقد يمتد لعامين، ومن المتوقع أن يتم الإعلان الرسمي عن تعيينه اليوم الاثنين، ليبدأ ولاية ثانية مع المنتخب الكرواتي.
وكان الصحفي بن جاكوبس قد كشف في وقت سابق أن بيليتش أبدى موافقته على العودة إلى تدريب كرواتيا، بعدما سبق له قيادة المنتخب خلال الفترة بين عامي 2006 و2012.
وستمثل هذه الخطوة أول تجربة تدريبية لبيليتش منذ رحيله عن الفتح السعودي قبل عامين، كما أنها تعيده إلى المنتخب الذي بدأ معه أولى محطاته كمدير فني.
وخلال ولايته الأولى، قاد بيليتش المنتخب الكرواتي إلى الدور ربع النهائي من بطولة كأس الأمم الأوروبية 2008، لكنه فشل في التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2010.
بعد رحيله عن منتخب كرواتيا، خاض المدرب البالغ من العمر 57 عامًا عدة تجارب، أبرزها في الدوري الإنجليزي الممتاز حيث قاد وست هام يونايتد للتأهل إلى الدوري الأوروبي، كما تولى تدريب وست بروميتش وواتفورد.
ويأمل الاتحاد الكرواتي أن يقود بيليتش مرحلة جديدة مع المنتخب عبر بناء جيل قادر على مواصلة النجاحات التي تحققت في عهد داليتش، الذي قاد كرواتيا إلى نهائي كأس العالم 2018 ثم احتلال المركز الثالث في نسخة 2022.