نادرًا ما يخطئ بيب جوارديولا في سوق الانتقالات، ولكن في حالة خوليان ألفاريز، قد يتمنى لو كان بإمكانه إعادة عقارب الساعة إلى الوراء لمنعه من مغادرة ملعب الاتحاد.
عند السماح له بالرحيل عن مانشستر سيتي في عام 2024، لم يكن ألفاريز بعد اللاعب المتألق والحاسم الذي أصبح عليه اليوم.
ورغم ذلك، حقق النادي الإنجليزي ربحًا جيدًا بعد حصوله على 85 مليون جنيه إسترليني من أتلتيكو مدريد.
لكن لا يبدو أن أحدًا في النادي سيكون سعيدًا إذا انضم الأرجنتيني إلى آرسنال الموسم المقبل وواجه زملاءه السابقين، وهو احتمال لا يمكن استبعاده.
وتشير تقارير عديدة إلى أن “المدفعجية” دخلوا سباق التعاقد مع ألفاريز، إلا أن ميكيل أرتيتا سيتعين عليه دفع مبلغ كبير للحصول على خدماته، حيث تُقدر قيمته بأكثر من 100 مليون جنيه إسترليني.
من جهة أخرى، يدخل برشلونة وريال مدريد أيضًا في المنافسة، وكلاهما يسعى بشغف للاستحواذ على “جوهرة التاج” الخاصة بالمنافس المباشر، خاصة بعد أن أعلن المهاجم صراحةً رغبته في مغادرة أتلتيكو.
أي تأثير ملموس له في كأس العالم لن يؤدي إلا لرفع سعره، لكن الأمور لم تسير كما هو متوقع حتى الآن.
مع دخوله البطولة وهو يعاني من إصابة في الكاحل، تعامل ليونيل سكالوني مع ألفاريز بحذر. ولم يشارك اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا إلا كبديل في أول مباراتين للأرجنتين بدور المجموعات، قبل أن يقدم أداءً مخيبًا للآمال منذ البداية في المباراة ضد الأردن.
عاد المهاجم المطلوب بشدة من كبار أوروبا إلى مقاعد البدلاء مرة أخرى خلال الدور الأول من مرحلة خروج المغلوب بالبطولة، حيث لعب كبديل ضد كاب فيردي بعد مرور ساعة من المباراة بينما كانت الأرجنتين تكافح لحسم الأمور أمام منافسها العنيد.
لن يكون من المبالغة القول إن ألفاريز عانى من صعوبة كبيرة في الانطلاق بمونديال 2026. وبعد أداء آخر غير بارز منذ البداية خلال الفوز الفوضوي 3-2 على مصر بدور الـ16، كان من المفاجئ أنه احتفظ بمكانه في التشكيلة الأساسية أمام سويسرا.
لكن ضد السويسريين جاءت أهم لحظاته حتى الآن، حيث سدد كرة قوية بقدمه اليمنى خلال الوقت الإضافي ساعدت الأرجنتين على التأهل إلى نصف النهائي.
ومع ذلك، كان ألفاريز غير فعال خلال الفوز الدرامي على إنجلترا بنصف النهائي، ثم واجه صعوبة أخرى في الدخول بأجواء المباراة النهائية حيث فشلت الأرجنتين في تسديد أي كرة على المرمى وركزت أكثر على تعطيل إسبانيا بدلاً من تشكيل تهديد هجومي حقيقي.
بشكل عام، كانت هذه البطولة مخيبة للآمال بشكل كبير بالنسبة لألفاريز رغم وصول منتخب بلاده إلى النهائي. ولا شك أنه يتوقع أداءً أفضل بكثير عندما تنطلق نسخة 2030 من البطولة.
قيمة اللاعب قبل انطلاق كأس العالم: 120 مليون جنيه إسترليني.
القيمة الحالية للاعب: 100 مليون جنيه إسترليني (⬇️ بانخفاض قدره 20 مليون جنيه إسترليني).