شهدت نسخة عام 2026 زيادة عدد المنتخبات المشاركة من 32 إلى 48 فريقًا، إلا أن هذا النظام الجديد أدى إلى تأهل 8 منتخبات من أصحاب المركز الثالث في دور المجموعات إلى دور الـ 32.
الانتقال إلى نظام الـ 64 منتخبًا لن يعني زيادة عدد المباريات لكل فريق، بل سيعيد إرساء فكرة تأهل أول فريقين فقط من كل مجموعة إلى الأدوار الإقصائية.
ونقل موقع “بلو سبورت” السويسري عن رئيس فيفا قوله: “يجب السماح للعالم أجمع بالحلم بكأس العالم وليس أوروبا وأمريكا الجنوبية فقط”.
ووصف إنفانتينو، البالغ من العمر 56 عامًا، التوسع الحالي بأنه “نجاح كبير”، مضيفًا: “يمكنك أن ترى أن جودة الفرق بشكل عام عالية للغاية وتزداد ارتفاعًا في جميع أنحاء العالم”.
يشار إلى أن التوسيع الحالي أدى إلى خوض رقم قياسي بلغ 104 مباريات على مدار 5 أسابيع، بينما سيتطلب نظام الـ 64 منتخبًا خوض 128 مباراة خلال البطولة.
من المقرر أن تقام نسخة عام 2030 في إسبانيا والبرتغال والمغرب والأرجنتين وأوروجواي وباراجواي، حيث طرح المسؤولون في أميركا الجنوبية بالفعل فكرة زيادة عدد المنتخبات إلى 64.