أعرب ألفونسو ديفيز، قائد ونجم المنتخب الكندي، عن سعادته البالغة بقيادة منتخب بلاده إلى إنجاز تاريخي جديد، بعدما حجزت كندا بطاقة التأهل إلى دور الـ16 من كأس العالم 2026 إثر فوزها القاتل على جنوب أفريقيا بهدف دون رد، في افتتاح منافسات دور الـ32.
وأكد ديفيز، في تصريحات للموقع الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، أن اللحظات الأخيرة من المباراة جسدت شخصية المنتخب الكندي وإصراره على القتال حتى صافرة النهاية، مشيرًا إلى أن التغييرات التي أجراها الجهاز الفني منحت الفريق دفعة كبيرة في الدقائق الحاسمة.
وقال نجم بايرن ميونيخ إن البدلاء أحدثوا الفارق داخل أرض الملعب، وهو ما تُوج بهدف قاتل سجله ستيفن أوستاكيو في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع، ليمنح كندا فوزًا تاريخيًا أشعل احتفالات الجماهير واللاعبين، ويؤكد التطور الكبير الذي تعيشه الكرة الكندية في السنوات الأخيرة.
وأضاف ديفيز أن هذا الإنجاز لم يأتِ من فراغ، بل هو ثمرة عمل طويل وجهد جماعي بذله اللاعبون والجهاز الفني، مؤكدًا أن الجيل الحالي يمتلك جودة كبيرة وإيمانًا بقدرته على منافسة أفضل منتخبات العالم.
وأوضح قائد المنتخب الكندي أنه تحلى بالصبر خلال الفترة الماضية حتى استعاد جاهزيته الكاملة للمشاركة، معربًا عن سعادته بالعودة لمساعدة زملائه في واحدة من أهم مباريات المنتخب في تاريخه.
وشدد ديفيز على أن التأهل إلى دور الـ16 ليس نهاية الطموح، بل مجرد خطوة في رحلة يسعى خلالها المنتخب الكندي إلى مواصلة كتابة التاريخ، مؤكدًا أن التركيز سينصب خلال الأيام المقبلة على الاستشفاء البدني والاستعداد بأفضل صورة للمواجهة المقبلة.
وكان المنتخب الكندي قد انتزع بطاقة التأهل إلى دور الـ32 بعدما احتل المركز الثاني في المجموعة الثانية برصيد أربع نقاط، إثر تعادله مع البوسنة والهرسك (1-1)، وفوزه الكبير على قطر (6-0)، قبل خسارته أمام سويسرا (2-1).
وفي دور الـ32، واصل المنتخب الكندي كتابة التاريخ، بعدما انتزع فوزًا قاتلًا على جنوب أفريقيا بهدف نظيف سجله ستيفن أوستاكيو في الدقيقة (90+2)، ليضمن العبور إلى دور الـ16 لأول مرة في تاريخه، حيث ينتظر الفائز من مواجهة المغرب وهولندا في الدور المقبل، وسط آمال كبيرة بمواصلة مغامرته التاريخية في مونديال 2026.