يستعد منتخب إنجلترا اليوم السبت لمواجهة نظيره النرويجي، الذي يعتمد بشكل كبير على مهاجمه المتألق إرلينغ هالاند، وذلك في ربع نهائي كأس العالم 2026.
وتحدث الألماني توماس توخيل، مدرب إنجلترا، عن هالاند قائلاً: “إنه في أفضل حالاته البدنية، وفي ذروة مسيرته الكروية”.
وأضاف: “عندما يستلم هالاند، الذي يبلغ طوله حوالي 195 سنتيمتراً، الكرة في مواقعه المفضلة، يدرك الخصوم أن إيقافه شبه مستحيل. فهو ضخم البنية وقوي للغاية، ومن شبه المؤكد أن الكرة ستسكن الشباك”.
بعد بداية متعثرة في الأدوار الإقصائية أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية، تمكن منتخب إنجلترا من التغلب على جميع الصعوبات ليحقق الفوز في دور الـ16 على المكسيك بنتيجة 3 – 2.
ووفقاً لتوخيل، فإن هذا الفوز كان تجربة قيمة بكل المقاييس، ولكنه أصبح جزءًا من الماضي الآن حيث يركز المنتخب الإنجليزي على مواجهة النرويج.
وتُعتبر الحرارة والرطوبة، بالإضافة إلى التحدي المتمثل في الحد من خطورة هالاند، من بين العقبات التي تواجه الفريق في ميامي. حيث يحث المدرب الألماني لاعبيه على تقديم أداءٍ استثنائي.
وأوضح توخيل قبل المباراة التي ستقام في ملعب “هارد روك”: “أعتقد بشكل عام أن ما يتطلبه الأمر في دور الـ32 ودور الـ16 هو إيجاد طريقة للفوز”.
وأضاف حسبما نقلت وكالة الأنباء البريطانية “بي إيه ميديا”: “نحن الآن في دور الثمانية، والشجعان سيحالفهم الحظ. لا مجال للندم عندما نلعب في هذا الدور؛ علينا أن نبذل قصارى جهدنا فهذا هو الأهم”.
وشدد توخيل قائلاً: “نحن نسير على الطريق الصحيح لتحقيق ذلك. ونريد أن نخطو الخطوة التالية”.
وقد قاد هالاند منتخب النرويج إلى أفضل نتيجة له على الإطلاق خلال مشاركته الرابعة في كأس العالم، وكانت اللحظة الأبرز هي الفوز على البرازيل 2-1 في دور الستة عشر.