أكد الألماني توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، أن هدفه منذ توليه قيادة “الأسود الثلاثة” لم يكن تغيير هوية الفريق، بل توفير البيئة المناسبة التي تسمح للاعبين بإظهار أفضل مستوياتهم. وشدد توخيل على أن المنتخب الإنجليزي يمتلك جميع المقومات التي تؤهله للمنافسة على لقب كأس العالم 2026، وذلك قبل المواجهة المرتقبة أمام النرويج في الدور ربع النهائي.
ويستعد منتخب إنجلترا لخوض مواجهة قوية أمام نظيره النرويجي صباح الأحد، في لقاء يسعى خلاله الطرفان لحجز بطاقة التأهل إلى نصف النهائي. وقد تجاوز الإنجليز عقبة المكسيك بفوز مثير بنتيجة 3-2 في دور الـ16، بينما حققت النرويج واحدة من أكبر مفاجآت البطولة بإقصاء البرازيل بعد الفوز عليها بهدفين مقابل هدف.
وخلال المؤتمر الصحفي الذي سبق المباراة، أوضح توخيل فلسفته في قيادة المنتخب الإنجليزي، مؤكدًا أن تركيزه ينصب على تطوير أداء اللاعبين دون المساس بالهوية التي تميز الكرة الإنجليزية.
وقال المدرب الألماني: “أحاول دعم اللاعبين ومنحهم الفرصة المناسبة لإظهار أفضل ما لديهم. ولست متأكدًا أنني سعيت إلى تغيير هوية المنتخب.”.
وأضاف: “أعتقد أن الجميع شاهد خلال مشوارنا في كأس العالم أننا قادرون على لعب كرة هجومية، والضغط على المنافس، وأن نكون فريقًا نشطًا ومبادرًا طوال المباراة.”.
وأشار توخيل إلى أن شخصية المنتخب الإنجليزي تتجاوز الأرقام والإحصائيات، موضحًا أن هناك عناصر لا يمكن قياسها بالأرقام لكنها تصنع الفارق في المباريات الكبرى.
وقال: “العقلية، وروح الجماعة، والقدرة على المنافسة، والشراسة، والجوع لتحقيق الفوز، والصلابة كلها جزء من هوية كرة القدم الإنجليزية، وهي أيضًا جزء من الدوري الإنجليزي.”.
وتابع: “لا يمكن قياس هذه الأمور بعدد التمريرات أو نسبة الاستحواذ أو عدد الهجمات. لكنها عناصر أساسية تصنع الفارق. وهذا المنتخب يمتلكها بأعلى مستوى وتمثل الأساس الذي نبني عليه.”.
وتطرق المدير الفني لإنجلترا إلى الدور القيادي الذي يقدمه قائد الفريق هاري كين، مشيدًا بتأثيره داخل وخارج الملعب ومؤكدًا أنه يمثل نموذجًا يحتذى به لبقية اللاعبين.
وقال توخيل: “نتحدث عن هاري كين بعد كل مباراة لأنه يحسم المباريات لصالحنا دائمًا. إنه قائد المنتخب ويقود الجميع بأفعاله قبل كلماته.”.
وأضاف: “كين يعيش أفضل فتراته على الإطلاق ويقدم أعلى مستوى في مسيرته. وهذا يمنح الفريق دفعة كبيرة. إنه لاعب يضع مصلحة المنتخب فوق كل اعتبار ويقود المجموعة بالقدوة كما يدفع الجميع لتقديم أفضل ما لديهم.”.
واختتم المدرب الألماني تصريحاته بالتأكيد على جاهزية قائده لتحمل المسؤولية في أصعب اللحظات قائلًا: “هاري كين دائمًا مستعد لتحمل المسؤولية ودائمًا جاهز لتقديم الأداء الذي يساعد الفريق على تحقيق الانتصارات في المباريات الكبيرة.”.
ويأمل المنتخب الإنجليزي في مواصلة مشواره الناجح في مونديال 2026 عندما يواجه منتخب النرويج في قمة أوروبية مرتقبة يسعى خلالها “الأسود الثلاثة” إلى بلوغ الدور نصف النهائي والاقتراب خطوة جديدة من حلم التتويج باللقب العالمي.