تُعتبر البطاطس من أكثر الأطعمة شيوعًا في المطابخ، حيث يمكن تخزينها لفترات طويلة مقارنةً بالعديد من الخضراوات الأخرى. ومع ذلك، يؤكد خبراء سلامة الغذاء أن مدة صلاحيتها تعتمد بشكل كبير على طريقة التخزين. إذ إن وضعها في أماكن غير مناسبة قد يؤدي إلى تغيير مذاقها أو قوامها، ويسرّع من تلفها.
وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية (USDA)، فإن أفضل طريقة لحفظ البطاطس تكون في مكان بارد وجاف وجيد التهوية، بعيدًا عن أشعة الشمس المباشرة ومصادر الحرارة. تساعد هذه الظروف على الحفاظ على جودتها لأطول فترة ممكنة.
الثلاجة ليست الخيار الأفضل.
يشير الخبراء إلى أن تخزين البطاطس النيئة داخل الثلاجة قد يؤدي إلى تحويل جزء من النشا الموجود فيها إلى سكريات بسبب درجات الحرارة المنخفضة، مما يؤثر سلبًا على مذاقها وملمسها عند الطهي.
لذا يُفضل تخزين البطاطس في درجة حرارة معتدلة داخل خزانة أو مكان جيد التهوية، بدلاً من وضعها في الثلاجة، إلا إذا كانت مطبوخة بالفعل.
الضوء يسرّع تغير لونها.
يوضح المختصون أن تعريض البطاطس للضوء لفترات طويلة قد يؤدي إلى تحول لون أجزاء منها إلى الأخضر، نتيجة زيادة إنتاج مادة الكلوروفيل. وقد يترافق ذلك مع ارتفاع مستويات مركب السولانين الطبيعي.
ينصح الخبراء بالتخلص من الأجزاء الخضراء أو البطاطس التي أصبحت خضراء بشكل كبير أو ذات طعم مر، وعدم تناولها إذا ظهرت عليها علامات التلف الواضحة.
لا تخزنها بجوار البصل.
من الأخطاء الشائعة حفظ البطاطس والبصل في نفس المكان، حيث يؤكد الخبراء أن البصل يطلق غازات ورطوبة قد تُسرّع من فساد البطاطس، كما أن البطاطس قد تؤثر بدورها في جودة البصل.
لذا يُفضل تخزين كل منهما في مكان منفصل مع توفير تهوية مناسبة.
التهوية عامل مهم.
يشدد المختصون على أهمية حفظ البطاطس في أكياس ورقية أو سلال تسمح بمرور الهواء، وتجنب وضعها داخل الأكياس البلاستيكية المحكمة؛ لأن احتباس الرطوبة قد يؤدي إلى نمو العفن أو تسريع التلف.
كما يُنصح بفحص البطاطس بصورة دورية وإزالة أي حبات تالفة لمنع انتقال التلف إلى البقية.
متى يجب التخلص منها؟
يشير الخبراء إلى أن ظهور علامات مثل العفن أو الرائحة غير الطبيعية أو الليونة الشديدة أو خروج السوائل يدل على أن البطاطس لم تعد صالحة للاستخدام.
أما البطاطس التي بدأت في الإنبات، فقد تكون قابلة للاستخدام بعد إزالة البراعم إذا كانت لا تزال صلبة ولم تظهر عليها علامات فساد أخرى.
التخزين الصحيح يحافظ على الجودة.
ويؤكد خبراء سلامة الغذاء أن اختيار المكان المناسب لتخزين البطاطس يعد خطوة بسيطة تساعد على إطالة مدة صلاحيتها وتقليل الهدر الغذائي. كما أن الالتزام بإرشادات التخزين الصحيحة يضمن الحفاظ على جودة البطاطس ونكهتها حتى موعد استخدامها.