كشف كريم حافظ، لاعب منتخب مصر، عن تفاصيل انضمامه لقائمة كأس العالم 2026، وما طلبه منه محمد صلاح خلال مباراة أستراليا، بالإضافة إلى سبب الهجوم على الأرجنتين بعد التعادل. وشارك كريم أساسياً في مباراتي أستراليا والأرجنتين لتعويض إصابة أحمد فتوح التي تعرض لها في دور المجموعات. وتوقف مشوار منتخب مصر في كأس العالم عند دور الـ 16 بعد الخسارة من الأرجنتين بنتيجة 3-2.
وقال كريم حافظ عبر MBC مصر 2: “كنت مصدوماً حتى بعدما صعدت للطائرة للسفر إلى أمريكا، لأنني لم أشارك في كأس العالم 2018”. وأضاف: “سبب شعوري بالصدمة هو أن هيكتور كوبر استبعدني أنا ومحمد عواد وأحمد حسن كوكا رغم مشاركتنا في المعسكر الأخير للمنتخب قبل السفر إلى روسيا للمشاركة في كأس العالم 2018، وهو ما أثر على مسيرتي ولم أستوعب الأمر لما يقارب عاماً كاملاً”. وتابع: “كان لدي أمل بالتواجد في كأس العالم 2026 لكنني استبعدته، وشعرت بأن لدي فرصة بعد إصابة محمد حمدي خلال كأس أمم إفريقيا. وفي مارس الماضي لم أنضم لقائمة المنتخب، واجتهدت على أمل الانضمام للمنتخب، وأشكر حسام حسن على ثقته”.
وأردف: “لم أكن أعلم بقرار انضمامي لقائمة منتخب مصر مطلقاً ولم يُبلغني أحد، لكن كان لدي يقين من الله أنني سأنضم، وزوجتي هي من أخبرتني بخبر الانضمام لقائمة كأس العالم”. وواصل: “الأمر بالنسبة لي كان أشبه بمعجزة وتعويض من الله بعد ما حدث منذ 8 سنوات”.
وعن مشاركته ضد أستراليا قال: “مهند أخبرني قبل اللقاء أنني سأصنع هدفاً، وكان هدفي تقديم أفضل مباراة في مسيرتي”. وتابع: “انضممت لمنتخب مصر لأول مرة في 2015 ومنذ ذلك الحين أتعرض للهجوم، لكنني لم أتأثر لأنني أعرف إمكانياتي”.
وشرح كيف تواجد في الجهة اليمنى خلال صناعة هدف التقدم ضد أستراليا: “في هدف إمام عاشور كان من المفترض أن أتواجد في الدفاع للتأمين الدفاعي مع محمد هاني”. وأضاف: “صلاح طلب مني التقدم للناحية اليمنى إذا مرر لي الكرة لأقوم بالتسديد، وحسام حسن كان معترضاً على تقدمي وطالبني بالعودة، وبالفعل صنعت الهدف، ولو لم يطلب مني صلاح ذلك لما تقدمت وصنعت الهدف”.
وأكمل عن مواجهة الأرجنتين: “صلاح قبل مباراة الأرجنتين طلب منا استغلال كل الفرص حتى لا نندم عقب نهاية اللقاء. عقب صافرة النهاية شعرنا أننا نحلم لأننا قدمنا 80 دقيقة عالمية ضد الأرجنتين”. وكشف سبب عدم التراجع الدفاعي بعد تعادل الأرجنتين قائلاً: “بعد التعادل هاجمنا الأرجنتين من أجل تحقيق الفوز وإنهاء اللقاء دون الوصول لأشواط إضافية. تحليلي الشخصي أننا هاجمنا لأننا لم نقبل أن تستقبل شباكنا هدفين وأعتقد أن هذا هو الخطأ”.
وأوضح: “صلاح اعترض بشكل قوي على الحكم عقب احتساب الهدف الثالث للأرجنتين. بعد تقدمنا بالهدف الأول شعرت أن الحكم مشدوداً، واحتسب ركلة جزاء هيثم حسن سريعاً دون الرجوع لتقنية الفيديو خلال 3 ثوانٍ رغم أنني طالبته بالعودة للمراجعة”. وأردف: “الفريق طيلة الـ80 دقيقة كان متقاربا وأمام كل لاعب أرجنتيني يضغط اثنان أو ثلاثة من منتخب مصر”.
وأكمل: “معسكر منتخب مصر استمر 53 يوماً وأعتقد أنها أفضل 53 يوماً في مسيرة اللاعبين”. وأتم حديثه قائلاً: “صلاح عقب وصولنا لمصر قال لنا إنه حزين على اللاعبين الذين لم يشاركوا في كأس العالم؛ الصراحة تأثيرهم كان رائعاً على باقي المجموعة وهناك منافسة بحب وليس غلّ”. وعاد كريم حافظ للانضمام لمنتخب مصر لأول مرة منذ عام 2022 تحت قيادة الراحل إيهاب جلال حيث شارك كبديل ضد بلجيكا وأساسيًا ضد أستراليا والأرجنتين.