تبددت علامات الاستفهام التي أحاطت بغياب هيثم حسن عن مباريات منتخب مصر في دور المجموعات من بطولة كأس العالم 2026، بعدما كشف حسام حسن، المدير الفني للفراعنة، بعض كواليس تأخر مشاركة اللاعب، مؤكدًا أن السبب لم يكن فنيًا، بل ارتبط بأمور داخلية وإجراءات إدارية حالت دون ظهوره في المباريات الثلاث الأولى.
وتحدث حسام حسن خلال المؤتمر الصحفي عقب مواجهة أستراليا عن غياب هيثم حسن عن مواجهات دور المجموعات، ورد على سؤال بشأن عدم مشاركة اللاعب قائلًا: “لدي ثقة كبيرة في هيثم حسن، ولن أستطيع التحدث عن سبب عدم مشاركته”.
وأضاف: “يأتي ذلك بسبب وجود بعض الأمور الداخلية التي لا يمكنني التطرق إليها، إذ تسببت بعض الأوراق في تأخر مشاركته. وقد لمسنا سرعة انسجام هيثم حسن مع الفريق، فاللاعب انضم إلى المنتخب قبل أشهر قليلة، ويُعد إضافة كبيرة لمستقبل منتخب مصر”.
وكانت تقارير إعلامية قد أشارت إلى أن سبب تأخر مشاركة هيثم حسن يعود إلى أزمة إدارية مرتبطة بتمثيله السابق لمنتخب فرنسا للشباب، إذ كان يتعين على الجهاز الإداري للمنتخب المصري استكمال إجراءات تحديث بيانات اللاعب عبر نظام الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، بما يثبت تغيير انتمائه الدولي إلى منتخب مصر.
وأوضحت التقارير أن تأخر إنهاء هذه الإجراءات قبل انطلاق البطولة حال دون قيد اللاعب بصورة تسمح بمشاركته في مباريات دور المجموعات، قبل أن يتم حل الأزمة الإدارية لاحقًا، ليصبح متاحًا للمشاركة مع المنتخب.
وسجل هيثم حسن ظهوره الأول بقميص منتخب مصر خلال مواجهة أستراليا، بعدما شارك بديلًا في الشوط الثاني، وقدم أداءً مميزًا حظي بإشادة واسعة من الجماهير المصرية، كما شكّل ثنائية هجومية لافتة مع قائد المنتخب محمد صلاح، ونجح الثنائي في تهديد مرمى المنتخب الأسترالي في أكثر من مناسبة.
وكان منتخب مصر قد حجز بطاقة التأهل بعد فوزه على نظيره الأسترالي بركلات الترجيح بنتيجة (4-2)، عقب انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي (1-1)، في المباراة التي أقيمت على ملعب دالاس ضمن منافسات دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026.