بدأت سماء نيويورك تتنفس الصعداء قبل أقل من 48 ساعة على انطلاق نهائي كأس العالم، بعد تحسن ملحوظ في جودة الهواء التي كانت تهدد بإرباك المشهد الختامي للبطولة.
وأظهرت بيانات هيئة الأرصاد الجوية الوطنية ووكالة مراقبة جودة الهواء AirNow انخفاض مؤشر التلوث من 185 إلى 170 ثم إلى 124 حالياً، بعد أن بلغ ذروته عند 264 يوم الأربعاء ضمن فئة “غير صحي للغاية”، أي أسوأ بـ15 مرة من المعدل الطبيعي.
هذا التحسن أخرج المدينة من المنطقة البنفسجية الخطيرة التي دخلتها يوم الخميس، إلى المنطقة البرتقالية التي تعني أن الهواء “غير صحي للفئات الحساسة” فقط، بعد تراجع نسبة التلوث بأكثر من 50%.
وكانت السلطات قد أطلقت تحذيراً قاطعاً فجر الجمعة عند الرابعة صباحاً، أكدت فيه أن “الوضع ساء مقارنة بيوم أمس، وقد يبدأ أي شخص في الشعور بآثار صحية قد تصبح خطيرة على الفئات الحساسة”، بسبب الجسيمات الدقيقة PM2.5 الناتجة عن أكثر من 100 حريق غابات مشتعل في كندا، والتي يمكنها التسلل إلى مجرى الدم.
وعلى مقياس جودة الهواء الذي يتراوح من 0 إلى 500، حيث تعد الدرجة 100 ضارة للفئات الحساسة و150 خطيرة على الحياة الطبيعية و200 شديدة الخطورة، سجلت نيويورك 124 بعد توزيع أقنعة KN95 مجاناً في مئات المواقع عبر المناطق الخمس وصدور توصيات بتقليل النشاط البدني في الهواء الطلق.
وتمنح التوقعات الجوية بارقة أمل إضافية، حيث يُنتظر هطول أمطار غزيرة ليلة السبت في منطقة نيويورك، قد تسهم بشكل كبير في تبديد الدخان الكثيف. ورغم أنها لن تقضي على المشكلة بشكل كامل، إلا أنها ستكون كافية لإنقاذ المباراة النهائية من شبح التأجيل.