حذر ستوله سولباكين، المدير الفني لمنتخب النرويج، نظيره الإنجليزي من التقليل من قدرات منتخب بلاده قبل المواجهة المرتقبة التي تجمع الفريقين غدًا الأحد ضمن منافسات الدور ربع النهائي من كأس العالم.
يطمح المنتخب النرويجي لتحقيق إنجاز تاريخي ببلوغ الدور نصف النهائي للمرة الأولى، معتمدًا على مجموعة من اللاعبين المميزين يتقدمهم مهاجم مانشستر سيتي، إيرلينج هالاند، الذي يقدم مستويات لافتة بقميص منتخب بلاده.
وفي تصريحات نقلتها شبكة “BBC Sport”، شدد سولباكين على أن قوة النرويج لا تقتصر على هالاند، قائلًا: “ليس سرًا أن هاري كين هو اللاعب الحاسم الأول لإنجلترا، وإيرلينج هالاند هو اللاعب الحاسم الأول لنا، لكن من الظلم اختزال منتخب النرويج في لاعب واحد. هالاند يحتاج إلى زملائه وإلى من يصنع له الفرص، ومع ذلك لا يمكن إنكار أنه لاعب يحسم المباريات الكبرى”.
واعترف المدرب النرويجي بأن المنتخب الإنجليزي يدخل المباراة مرشحًا للفوز، لكنه استبعد وجود فارق كبير بين المنتخبين. وأضاف: “إنجلترا تتحمل ضغطًا أكبر باعتبارها المرشحة، لكننا أيضًا نفرض على أنفسنا ضغوطًا لتحقيق النجاح. وبمجرد انطلاق المباراة يتركز تفكير اللاعبين بالكامل داخل الملعب”.
وأكد سولباكين أن المواجهة لا ينبغي اختزالها في الصراع بين هالاند وكين، موضحًا: “ربما تكون إنجلترا والبرازيل أقوى منتخبين من حيث التاريخ في هذه البطولة، لكنها تبقى مباراة بين النرويج وإنجلترا وليست بين هالاند وكين”.
وأشار إلى ضرورة تقديم أداء دفاعي منظم والتركيز طوال اللقاء، مشيدًا في الوقت نفسه بجودة عناصر المنتخب الإنجليزي وعلى رأسهم جود بيلينجهام وهاري كين اللذان يجيدان استغلال الفرص من مواقع مميزة.
واختتم سولباكين تصريحاته بالإشادة بعمق تشكيلة منتخب إنجلترا مؤكدًا أن المدرب توماس توخيل نجح في توظيف لاعبيه بالشكل الأمثل وأن امتلاك الفريق لخيارات هجومية متعددة يمنحه أفضلية كبيرة إلى جانب الاستقرار الذي يوفره الثنائي إليوت أندرسون وديكلان رايس في خط الوسط.