اكتشف فريق من علماء الحفريات في رومانيا أحفوريات تنتمي إلى نوع جديد وغير معروف سابقًا من الديناصورات ذات المنقار البطي، أو ما يُعرف بالهادروصوريات، وذلك في منطقة جبال الكاربات.
وقد ساعد هذا الاكتشاف على تصنيف نوع ديناصوري جديد عاش قبل حوالي 70 مليون سنة في جزر أرخبيل أوروبا القديمة، كما أدى إلى تعديل تصنيف علمي كان معتمدًا لعقود طويلة في مجال علم الحفريات.
وتم العثور على بقايا هذا الديناصور في منطقة حوض هاتسيغ بالقرب من قرية فاليوارا الرومانية، وكانت هذه المنطقة، خلال العصر الطباشيري، جزءًا من نظام جُزري كبير، وهي معروفة منذ زمن بعيد بكونها واحدة من أغنى المواقع الأوروبية بالأحفوريات الفقارية.
ما يُميز هذه العينة المكتشفة هو حالتها الاستثنائية من الحفظ، حيث تضمنت جمجمة سليمة وأجزاء من الضلوع وفقرات ذيلية وقسمًا من الطرف الخلفي. تعد الهياكل العظمية شبه الكاملة للهادروصوريات في هذه المنطقة أمرًا نادر الحدوث، وهو ما يُعزز من الأهمية العلمية الفريدة لهذا الاكتشاف.
وأظهرت التحليلات أن البقايا لا تعود إلى النوع المعروف سابقا Telmatosaurus transsylvanicus، كما كان يُعتقد في اكتشافات مماثلة خلال السنوات الماضية، وكشفت الدراسة التفصيلية للجمجمة عن اختلافات تشريحية واضحة تبرر تصنيف العينة ضمن جنس ونوع مستقلين أُطلق عليهما الاسم العلمي Kryptohadros kallaiae.
وأوضحت النتائج أن الديناصور الجديد يرتبط ارتباطا وثيقا بالتيلماتوصور، لكنه يختلف عنه في عدد من الخصائص المرتبطة ببنية الجمجمة، كما تبين أنه شكل، إلى جانب النوعين Telmatosaurus transsylvanicus وTethyshadros insularis، مجموعة تطورية مستقلة أُطلق عليها اسم Telmatosauridae.
ويرى علماء الحفريات أن هذه السلالة تطورت في بيئة جزيرية معزولة لفترات طويلة في جنوب شرق أوروبا، ما يوفر رؤى جديدة حول آليات تطور الديناصورات في الجزر خلال المراحل الأخيرة من العصر الطباشيري، قبيل انقراضها النهائي بوقت قصير.