يستهل فريق أرسنال رحلته للدفاع عن لقبه في الدوري الإنجليزي الممتاز بمواجهة تبدو سهلة نظريًا أمام كوفنتري سيتي، الصاعد حديثًا، مساء غدٍ الجمعة، في الجولة الأولى.
أرسنال يواجه كوفنتري سيتي
بعد غياب استمر حوالي 22 عامًا عن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، عاد أرسنال الموسم الماضي إلى منصات التتويج، ليضع حدًا لانتظاره الطويل، حيث حسم اللقب متفوقًا على مانشستر سيتي وليفربول، بينما ظل السيتي منافسًا شرسًا له حتى المراحل الأخيرة من البطولة.
وقد بدأ أرسنال الموسم الجديد بصورة مثالية بعد أن تغلب على مانشستر سيتي بثلاثة أهداف دون رد، وتوج بلقب الدرع الخيرية في المباراة الرسمية الأولى للمدير الفني الجديد لإنزو ماريسكا، خلفًا للإسباني بيب جوارديولا الذي رحل بعد نحو عقد من الزمن مع الفريق.
ويأمل أرسنال أن تكون بداية رحلة الدفاع عن لقبه موفقة ودون مفاجآت أمام فريق يقوده المدرب فرانك لامبارد، الذي لطالما كان منافسًا شرسًا عندما كان لاعبًا في صفوف تشيلسي. وقد خاض لامبارد مسيرة تدريبية مع تشيلسي وإيفرتون قبل أن يتولى قيادة كوفنتري سيتي، الذي قاده إلى العودة للدوري الإنجليزي الممتاز بعد غياب دام 25 عامًا.
ويتفوق أرسنال أيضًا في المواجهات المباشرة مع كوفنتري حيث التقيا 76 مرة في جميع المسابقات. حقق خلالها أرسنال 43 انتصارًا مقابل 14 لكوفنتري، بينما انتهت 19 مباراة بالتعادل.
وكانت آخر مواجهة بين الفريقين في يناير 2014 بكأس الاتحاد الإنجليزي حيث فاز أرسنال 4-صفر. أما آخر مواجهة بينهما في الدوري الإنجليزي فقد كانت في فبراير 2001 وانتهت أيضًا بفوز أرسنال 1-صفر.