تُصنف نحو خمسين دولة بأنها “غربية”، حيث تتفاوت هذه الدول بين المسالمة والمتنفذة. تُعرف الدول المتنفذة بقوتها وعظمتها، وتطلعاتها الاستعمارية التي تمتد خارج حدودها. في الوقت الراهن، تهيمن معظم هذه الدول الغربية المتنفذة على العلاقات الدولية، بينما تظل معظم الدول العربية والإسلامية ضمن فئة الدول النامية، مما يعكس عدم التوازن في القوة بين الطرفين. وهذا بدوره يؤثر على طبيعة العلاقات بينهم، والتي غالبًا ما تميل لصالح الأقوى.
لذا، تعتبر العلاقات مع الغرب، وبالأخص مع القوى الغربية المتنفذة، من أهم العلاقات بالنسبة للعرب في مختلف جوانب الحياة الحديثة. فلا توجد علاقات أخرى بنفس العمق والتعقيد والأهمية كما هو الحال مع الغرب.
لذلك، يتوجب على معظم الدراسات العلمية الاستراتيجية أن تركز على هذه العلاقات الحالية والمستقبلية نظرًا لأهميتها الحاسمة. يُعرف مصطلح “العلاقات الدولية” بأنه يشمل الروابط السياسية المختلفة بين دول العالم (ممثلة بحكوماتها)، وتأثير هذه الروابط عبر الحدود الإقليمية.
من خلال تعريف العلاقات الدولية، يتضح أنه لا يمكن أن تُعتبر العلاقة دولية إلا إذا كانت تحمل طابعًا سياسيًا وتجاوزت الحدود الإقليمية للدولة الواحدة. وبالتالي تشمل العلاقات الدولية كل علاقة ذات طابع سياسي بين دولتين أو أكثر.
تتميز العلاقات الدولية بعدة سمات رئيسية نتابع تطورها يوميًا:.
- سيادة خاصية الفوضى (Anarchy) بسبب غياب حكومة عالمية واحدة تضع القوانين وتطبقها.
- تأرجح العلاقات بين التعاون والصراع في حالة وجود علاقات حكومية ثنائية.
- قابليتها للتغير مع تغير المصالح؛ فالأصدقاء اليوم قد يصبحون أعداء الغد والعكس صحيح.
- سعي الدول الدائم لتحقيق ما تعتبره مصالحها.
- تشابه العلاقات الدولية بشكل عام مع العلاقات بين الأفراد.
تنطبق جميع هذه السمات على العلاقات العربية – الغربية الحديثة كما هو الحال مع أي علاقات دولية أخرى. تتميز هذه العلاقات أيضًا بوجود فارق كبير بين قوة الغرب المتنفذ والعرب بسبب التقدم الملحوظ في العلم والتقنية وثراء الموارد. نتيجة لذلك، تنشأ علاقات غير متوازنة غالبًا ما تصب في مصلحة الأقوى.
- التدخل القوي من قبل الأقوى في الشؤون الداخلية للأضعف، وندرة قدرة الأضعف على التدخل في شؤون الأقوى.
- فرض النفوذ والسيطرة من قبل الأقوى على الأضعف للحصول على الموارد بأقل تكلفة ممكنة.
- سعي القوى الغربية لإضعاف العرب عمدًا لضمان استمرار نفوذها واستغلالهم.
- نظرة الاستعلاء والاستخفاف التي يحملها الأقوى تجاه الأضعف.
- حرص الأقوى على منع الأضعف من امتلاك أسلحة رادعة أو النمو بشكل سليم.
- معارضة معظم القوى الغربية للدين الذي يؤمن به معظم العرب.
إن العلاقات العربية – الغربية هي علاقات متشعبة ومعقدة تحتاج إلى دراسات معمقة لتغطية جميع جوانبها. يُعتبر دعم الغرب المطلق لإسرائيل من أبرز القضايا التي تعكر صفو هذه العلاقات، ورغم ذلك هناك العديد من القضايا الأخرى التي تحمل نفس القدر من الأهمية. يهدف مضمون هذا المقال إلى تحديد الأسس والزوايا الصحيحة لفهم هذه العلاقات كمدخل مناسب لاستنتاجات دقيقة.