تزايدت التوترات السياسية المحيطة بكأس العالم لكرة القدم، يوم الاثنين، عندما استغل حسام حسن، مدرب منتخب مصر، مؤتمراً صحافياً للاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) ليطلب الدعم للفلسطينيين قبل مباراة فريقه في دور الـ16 أمام الأرجنتين. جاءت تصريحات حسام حسن في وقت كان فيه «الفيفا» يدافع بالفعل عن إجراءاته التأديبية، بعد الانتقادات التي تعرض لها بسبب قرار تعليق عقوبة الإيقاف الناتجة عن البطاقة الحمراء للمهاجم فولارين بالوغون، وهي الخطوة التي أشاد بها الرئيس الأميركي دونالد ترمب.
تلتقي مصر مع الأرجنتين في دور الـ16، يوم الثلاثاء، وبينما أجاب حسام حسن على أسئلة حول مواجهة ليونيل ميسي وفرص فريقه أمام حامل اللقب، تحدث أيضاً بشكل موسع عن الفلسطينيين. وقال للصحافيين بعد سؤاله عن رفعه العلم الفلسطيني عقب إقصاء مصر لأستراليا في دور الـ32 في دالاس يوم الجمعة الماضية: «إذا كان هناك شخص في أي مكان بالعالم لا يتعاطف مع الشعب الفلسطيني، فإنه قد فقد جزءاً من إنسانيته. ما حدث مني كان مجرد رد فعل إنساني. قبل أن أكون عربياً أو مسلماً أو مسيحياً أو أي شيء آخر، أنا إنسان. من خلال كرة القدم، القوة الناعمة للعالم، أريد أن أرسل رسالة: أرجوكم دعوا الشعب الفلسطيني يعيش. أطلب من الرياضيين والصحافيين في كل مكان المساعدة في إيصال هذه الرسالة». وأضاف: «كما يتحدث الناس عن حقوق الإنسان وحقوق الحيوانات والعدالة، يجب أن نتحدث أيضاً عن المدنيين الفلسطينيين». وقد وصف بعض خبراء الأمم المتحدة ومنظمات حقوق الإنسان الهجوم الإسرائيلي على غزة بأنه إبادة جماعية، وهي اتهامات ترفضها إسرائيل. أسفر الهجوم عن مقتل عشرات الآلاف من الفلسطينيين، وتسبب في أزمة جوع وأدى إلى نزوح داخلي شبه كامل لسكان القطاع. وتقول إسرائيل إن تحركاتها تأتي دفاعاً عن النفس بعد الهجوم الذي قادته حركة المقاومة الإسلامية الفلسطينية (حماس) في أكتوبر 2023، والذي أسفر وفقاً لإحصاءات إسرائيلية عن مقتل نحو 1200 شخص وخطف 251 آخرين. كما ترفض إسرائيل الاتهامات بارتكاب إبادة جماعية.
يحظر «الفيفا» ولوائح البطولة وضع شعارات سياسية على المعدات والأدوات المستخدمة في المباريات، لكن «رويترز» لم تتمكن على الفور من رصد أي قاعدة تمنع المدربين من التعبير عن آرائهم السياسية خلال المؤتمرات الصحافية. اعترف حسام حسن بأن فريقه هو الأقل حظاً في مباراة الثلاثاء لكنه أصر على أن منتخب مصر لن يشعر بالرهبة على الإطلاق. وقال: «نحن نعلم أننا سنلعب ضد حامل لقب كأس العالم وأحد أفضل اللاعبين على مر العصور (ميسي)، لكننا لا نخشاهم. لدينا مسؤولية تجاه مصر والعالم العربي وأفريقيا. نحن نمثلهم جميعاً». وأضاف: «هذه المسؤولية تجعلنا نركز على أنفسنا وعلى ما يمكننا تقديمه على أرض الملعب».