أكد تيبو كورتوا، حارس مرمى منتخب بلجيكا، أن فريقه وجّه رسالة قوية إلى منتقديه بعد الفوز الكبير الذي حققه على الولايات المتحدة بنتيجة 4-1، في المباراة التي أقيمت ضمن منافسات دور الـ16 من كأس العالم 2026، مما مكنه من حجز بطاقة العبور إلى الدور ربع النهائي.
وقال كورتوا في تصريحات عقب اللقاء إن المنتخب البلجيكي دخل المباراة بعقلية الانتصار، بعدما تابع اللاعبون ما تردد خلال الأيام الماضية حول تراجع مستوى الفريق، مؤكدًا أن الرد جاء داخل المستطيل الأخضر.
وأضاف: “لقد جعلنا الأميركيين يدفعون ثمن عدم الاحترام الذي أظهروه تجاهنا في الأيام القليلة الماضية”، مشيرًا إلى التصريحات التي سبقت المباراة والتي قللت من فرص المنتخب البلجيكي في التأهل.
وأوضح حارس ريال مدريد أن منتخب بلجيكا لم يتأثر بالانتقادات التي طالته عقب الأداء المتذبذب في بعض مباريات البطولة، مشيرًا إلى أن الفريق كان يدرك جيدًا أهمية المواجهة أمام أصحاب الأرض ونجح في استغلال الفرص التي أتيحت له لحسم بطاقة التأهل.
وتابع كورتوا أن البعض اعتبر المباراتين السابقتين أمام مصر وإيران دليلًا على تراجع مستوى المنتخب البلجيكي، إلا أنه رفض تلك المقارنات مؤكدًا أن لكل مباراة ظروفها الخاصة وأن فريقه أثبت أمام الولايات المتحدة أنه لا يزال يمتلك الجودة والخبرة اللازمتين للمنافسة على اللقب.
وأشار إلى أن بلوغ الدور ربع النهائي كان الهدف الأول لمنتخب بلجيكا منذ بداية البطولة، معتبرًا أن ما تحقق يمثل خطوة مهمة بينما ستكون المواجهة المقبلة أمام منتخب إسبانيا اختبارًا جديدًا لطموحات الفريق في مواصلة المشوار.
وعن المواجهة المرتقبة قال كورتوا إن المنتخب الإسباني يعد من أقوى المنتخبات في البطولة لكنه أكد في الوقت نفسه أن بلجيكا تمتلك الإمكانات التي تؤهلها لمنافسة أي فريق إذا حافظ اللاعبون على المستوى الذي ظهروا به أمام الولايات المتحدة.
واختتم الحارس البلجيكي تصريحاته بمزحة لاقت تفاعلًا واسعًا بعد حديثه عن المواجهة الخاصة التي تنتظره أمام إسبانيا، البلد الذي قضى فيه سنوات طويلة مع ريال مدريد قائلًا: “إسبانيا هي موطني الثاني لكن سيتعين على طفلي الصغير تشجيع بلجيكا وإلا فلن يتمكن من العودة إلى المنزل”، مشيرًا بذلك إلى انقسام الانتماءات داخل أسرته.
ويضرب منتخب بلجيكا موعدًا مع إسبانيا في الدور ربع النهائي من كأس العالم 2026، حيث تجمع هذه المواجهة بين اثنين من أبرز المرشحين للمنافسة على اللقب بعدما قدم المنتخب البلجيكي أحد أفضل عروضه في البطولة مؤكدًا جاهزيته لمواصلة المشوار نحو الأدوار النهائية.