أكد ليونيل سكالوني، المدير الفني لمنتخب الأرجنتين، أن لاعبيه يخوضون مواجهة إنجلترا في نصف نهائي كأس العالم 2026 بثقة كبيرة، مشددًا على أن الوصول إلى هذا الدور يُعد إنجازًا مهمًا. كما أعرب عن احترامه للمنتخب الإسباني بعد تأهله إلى المباراة النهائية.
ويواجه المنتخب الأرجنتيني نظيره الإنجليزي على ملعب “أتلانتا” في نصف نهائي البطولة، حيث سيلتقي الفائز مع إسبانيا في النهائي، بينما يخوض الخاسر مباراة تحديد المركز الثالث أمام فرنسا.
وخلال المؤتمر الصحفي الذي سبق اللقاء، أوضح سكالوني أن تركيزه ينصب بالكامل على المباراة، مشيرًا إلى أن بلوغ نصف النهائي كان هدفًا مهمًا للفريق منذ انطلاق البطولة. وأكد أن الجهاز الفني يشعر بالفخر بما قدمه اللاعبون حتى الآن، معربًا عن استمرار الحماس داخل معسكر المنتخب.
وأضاف أن الفريق راجع أداءه في المباراة الماضية ويعمل على تصحيح الأخطاء وتحسين بعض الجوانب الفنية، معربًا عن ثقته في قدرة لاعبيه على تقديم مستوى أفضل أمام إنجلترا.
وفيما يتعلق بتصدر الأرجنتين قائمة أكثر المنتخبات تسجيلًا للأهداف في البطولة وتحقيقها العلامة الكاملة حتى الآن، قلل سكالوني من أهمية الأرقام، معتبرًا أنها مجرد مؤشرات تعكس قوة الفريق. وأكد أن الهدف الأهم هو مواصلة المشوار حتى المباراة النهائية.
وأشاد مدرب “التانجو” بالمنتخب الإسباني بعد فوزه على فرنسا، مؤكدًا أن “لا روخا” استحق التأهل بعدما قدم مستويات مميزة طوال البطولة ونجح في تجاوز مباريات صعبة. وأشار إلى أن أداء الفريق تطور بشكل ملحوظ مع تقدم المنافسات.
وتطرق سكالوني إلى الحساسية التاريخية التي تحيط بمباريات الأرجنتين وإنجلترا، مؤكدًا ضرورة النظر إلى اللقاء باعتباره مواجهة رياضية فقط. وأوضح أنه يجب عدم تأثير أحداث الماضي على أجواء كرة القدم، رغم الاعتراف بما تحمله من ذكريات مؤلمة.
وفيما يتعلق بالتشكيل، أوضح سكالوني أن الجهاز الفني سيدفع بأفضل العناصر الجاهزة بدنيًا وفنيًا، حتى مع معاناة بعض اللاعبين من إجهاد أو تقلصات عضلية. وأكد ثقته الكبيرة في جميع أفراد المجموعة.
وعن مفاتيح الفوز على المنتخب الإنجليزي، شدد سكالوني على ضرورة فرض أسلوب لعب الأرجنتين والاحتفاظ بالكرة، مع الاعتماد على شخصية الفريق وردة فعله داخل الملعب. واعتبر أن هذه العناصر كانت سببًا رئيسيًا في وصول المنتخب إلى هذا الدور.
كما كشف أنه لم يتحدث مع ليونيل ميسي بشأن المواجهة، مؤكدًا أن جميع اللاعبين يدركون أهمية المباراة وأن المنتخب سيقاتل حتى اللحظة الأخيرة من أجل التأهل إلى النهائي.
وبخصوص كيفية التعامل مع خطورة هاري كين وجود بيلينجهام، أشار سكالوني إلى أن الجهاز الفني أعد خطة خاصة للحد من تأثيرهما دون الكشف عن تفاصيل التشكيل أو التعديلات التكتيكية المنتظرة.
واختتم تصريحاته بالإشادة بالأسطورة الراحل دييجو أرماندو مارادونا، مؤكدًا أن هدفه التاريخي في شباك إنجلترا خلال كأس العالم 1986 سيظل من أعظم الأهداف في تاريخ اللعبة. وأضاف بأن جمال الهدف سيبقى حاضرًا مهما كان اسم المنافس.