أبدى ليونيل سكالوني، المدير الفني لمنتخب الأرجنتين، رضاه عن تأهل منتخب بلاده إلى الدور نصف النهائي من بطولة كأس العالم 2026، لكنه اعترف بأن فريقه لم يقدم الأداء المتوقع، مؤكدًا ضرورة الظهور بشكل أفضل في المواجهة المقبلة أمام منتخب إنجلترا.
نجح المنتخب الأرجنتيني في حجز مقعده بالمربع الذهبي بعدما تغلب على نظيره السويسري بنتيجة 3-1، في مباراة شهدت إثارة كبيرة على ملعب “أروهيد”، ليضرب موعدًا مرتقبًا مع منتخب إنجلترا في نصف النهائي.
وفي تصريحاته عقب اللقاء، أقر سكالوني بالصعوبات التي واجهها “راقصو التانجو” أمام المنتخب السويسري، مشيرًا إلى أن المباراة كانت أكثر تعقيدًا مما توقعه الجهاز الفني.
قال سكالوني: “الحقيقة أننا عانينا اليوم. كنا نعلم جيدًا أن سويسرا تمتلك فريقًا قويًا بدنيًا، ولم نتمكن من الخروج من بعض المواقف المعقدة خلال المباراة.”.
وأضاف المدرب الأرجنتيني، موجهًا رسالة واضحة إلى لاعبيه قبل الدور المقبل: “يجب أن نكون أكثر واقعية. نحن بحاجة إلى تقديم أداء أفضل في المباريات القادمة إذا أردنا مواصلة المشوار.”.
وتحدث سكالوني عن التحول الذي شهدته المباراة بعد النقص العددي في صفوف المنتخب السويسري، مؤكدًا أن الحظ لعب دورًا في ترجيح كفة الأرجنتين.
وأوضح: “الحظ كان حليفنا الليلة. استعدنا المساحات والزخم الهجومي بعد حالة الطرد، وهو ما ساعدنا على فرض سيطرتنا على المباراة.”.
واعتبر المدير الفني للأرجنتين أن الدقيقة 72 كانت نقطة التحول الحقيقية، بعدما تعرض المهاجم السويسري بريل إمبولو للطرد إثر حصوله على البطاقة الصفراء الثانية.
وأثارت لقطة الطرد جدلًا واسعًا بعد تدخل تقنية الفيديو لتطبيق بروتوكول “تحديد الهوية الخاطئة”، حيث تراجع الحكم البرتغالي جواو بينيرو عن قراره الأول بمنح البطاقة الصفراء إلى لياندرو باريديس، قبل أن يصحح قراره ويشهر الإنذار الثاني في وجه إمبولو ليغادر المهاجم السويسري أرض الملعب.
وفي ختام تصريحاته، شدد سكالوني على أهمية بلوغ نصف النهائي للمرة الثانية تواليًا، لكنه أكد أن تركيز الفريق ينصب بالفعل على المواجهة المقبلة.
قال: “ما حققناه يعد إنجازًا مهمًا، لكننا لا ننظر إلى ما وراء المباراة المقبلة. سواء واجهنا إنجلترا أو النرويج، كنا سنصطدم بمنتخب كبير يملك مدربًا رائعًا. الآن الأولوية بالنسبة لنا هي التعافي بدنيًا وذهنيًا لأن ذلك سيكون مفتاح الاستعداد لنصف النهائي.”.
يأمل المنتخب الأرجنتيني في مواصلة حملة الدفاع عن لقبه العالمي عندما يلتقي منتخب إنجلترا في مواجهة مرتقبة على بطاقة التأهل إلى نهائي كأس العالم 2026.